Os idosos com acesso à tecnologia devem tentar usar plataformas de videochamadas, como Skype e FaceTime, sempre que possível. Filhos, netos e amigos podem ajudar iniciando o contato por telefone ou meios eletrônicos e compartilhando fotos, vídeos da família ou links para conteúdo online interessante, como visitas virtuais a museus, sugere Rook. “Este também é um momento em que os familiares podem expressar gratidão por tudo o que a pessoa idosa representou para eles ao longo da vida, se isso parecer genuíno”, diz ela. Isso pode incluir agradecer aos parentes mais velhos pelo amor e apoio que oferecem, como forma de lembrá-los de que são membros valiosos da família. Os membros mais jovens da família também podem pedir conselhos a um adulto mais velho — por exemplo, uma dica sobre uma receita de família favorita — ou pedir que ele reconte uma história sobre sua vida.
“As pessoas mais velhas, assim como os adultos de meia-idade e os mais jovens, querem sentir que podem contribuir para a vida dos outros”, diz Rook. A assistência prática — como encomendar mantimentos ou comida pronta e providenciar a entrega de medicamentos — pode ser essencial, especialmente para pessoas como os pacientes de Falconer, que podem não ter acesso a serviços online como o Instacart. Aqueles que não têm familiares por perto podem precisar recorrer a outros tipos de apoio social para suprir essas necessidades enquanto as ordens de confinamento permanecerem em vigor. “É preciso uma aldeia inteira”, diz Molitor. “A família e os amigos certamente devem ajudar, mas os vizinhos e a comunidade também são uma fonte vital de apoio neste momento.”